做这一行，最怕让人听出来你也在怕。
等黑水退干净，我替小孩把红线系上，嘱咐三天别开后门，七天不要往水缸里照脸。陈嫂听得很认真，到了给钱的时候，却开始低头擦手。围裙早已湿透，她一遍遍擦，仿佛能从里面擦出几张钞票来。
最后她拿来半袋米，还有用纸包着的几枚硬币。
我原本已经想好要说什么。上回来也是这样，师父活着时就这样，不能因为我年纪轻，又没有人在后面撑腰，便总觉得我们家不用吃饭。可那孩子伏在母亲膝上睡着了，嘴角黏着糕屑，陈嫂怕惊醒她，递米时胳膊拧成一个很难受的姿势。
我接了米，把硬币推回去，说下次补。
出了门，我才在雨里小声骂自己。下次，下次。好像日子真有那么多下次，可以拿来赊欠。
巷子里积水过了脚背，腐叶贴着小腿，远处炸物摊的油烟被雨压低，混着沟渠里发甜的臭味。我抱紧米袋往前走，鞋底一张一合，像另一张委屈的嘴。走到杂货铺的卷帘门前，有人忽然叫我的名字。
照夜站在檐下，撑着我们那把黑伞。伞骨坏了一根，布面塌下去，积着一兜水，他一看见我就伸手来拿袋子，摸到里面的东西，脸上的笑便淡了。
“又给米？”
“米不能吃？”
“能。”他把袋子夹到臂弯里，另一只手来拉我，“你要是病了，也让药铺拿米给你配药。”
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